糖尿病是一個(gè)全身的代謝性疾病，其血管病變可影響到視網(wǎng)膜的血管，產(chǎn)生了血管形態(tài)及生理病理的改變，使患者眼底出現(xiàn)以下癥狀。
(1)微血管瘤是最早的糖尿病視網(wǎng)膜病變；發(fā)生數(shù)量多，頻率高，具有特征性；表現(xiàn)為視網(wǎng)膜出現(xiàn)紅色小點(diǎn)；視網(wǎng)膜缺氧是微血管瘤形成的主要因素。
(2)出血微血管瘤的破裂、小血管的阻塞、新生血管的形成等均可引起網(wǎng)膜各層間出血。
(3)滲出表現(xiàn)視網(wǎng)膜上黃白色的病灶區(qū)和棉絮狀斑。黃白色的硬性滲出主要是視網(wǎng)膜毛細(xì)血管擴(kuò)張，使管壁的通透性異常導(dǎo)致血漿物質(zhì)外滲，滲漏物逐漸吸收以后遺留的脂質(zhì)；熒光造影顯示有高熒光滲漏。棉絮狀斑即為軟性滲出，主要是視網(wǎng)膜微血管閉塞受損，使供養(yǎng)區(qū)毛細(xì)血管無灌注造成組織嚴(yán)重缺血缺氧，導(dǎo)致視網(wǎng)膜神經(jīng)纖維層水腫、壞死的表現(xiàn)。
(4)血管異常表現(xiàn)毛細(xì)血管代償性擴(kuò)張、破壞、最終閉塞；靜脈迂曲擴(kuò)張，嚴(yán)重的呈臘腸樣，卷曲狀并伴有白鞘，有節(jié)段性的擴(kuò)張和狹窄。
(5)黃斑區(qū)病變?cè)缙诳沙霈F(xiàn)黃斑區(qū)水腫，視力受影響；另外黃斑出血、環(huán)形滲出等。
(6)視網(wǎng)膜新生血管形成多數(shù)好發(fā)于視乳頭及其附近，或赤道區(qū)；主要是視網(wǎng)膜組織嚴(yán)重的缺血、缺氧刺激新生血管因子生成，新生血管是一個(gè)內(nèi)皮功能不健全的血管并易出血。
(7)玻璃體內(nèi)增殖性病變隨著新生血管的形成，其周圍的纖維細(xì)胞增殖形成新生血管膜，纖維條索，這種增殖病變?cè)诓Ａw內(nèi)收縮牽引；同時(shí)若玻璃體內(nèi)出血，在出血吸收過程中也伴有纖維組織增殖而出現(xiàn)玻璃體內(nèi)增殖纖維膜等。
(8)牽拉性視網(wǎng)膜脫離在玻璃體內(nèi)或視網(wǎng)膜表面的機(jī)化膜收縮可以造成視網(wǎng)膜破孔而導(dǎo)致視網(wǎng)膜脫離，同樣機(jī)化膜的直接牽拉也可引起視網(wǎng)膜脫離。
總的來說，在新生血管形成以前為單純型即背景期糖尿病視網(wǎng)膜病變，而有新生血管形成則是增殖期糖尿病視網(wǎng)膜病變；前者通過正確的治療病變部分是可逆轉(zhuǎn)的；而后者的病變是不可逆轉(zhuǎn)的；只能通過治療延遲其發(fā)展。
